89º fragmento -El atletismo máster (o veterano): más vida para tu vida

Atletismo Máster es el nombre que reciben las categorías dentro de este deporte a partir de los 35 años. Serás F o M (dependiendo del sexo). Por ejemplo: F35: 35-39 años, femenino; M40: 40-45 años, masculino). Así que no es de extrañar, que cuando te aproximes al final de la categoría, estés deseando cumplir años (raro a estas edades, lo sé, así que ya tenéis la primera ventaja).

Tras correr el 400 al aire libre en enero de 2018, cuatro meses después de haber vuelto a pisar una pista de tartán a mis 40 años, no tenía muy claro aun qué era la etapa máster del atletismo que yo practicaba, y sin embargo, en cuanto lo supe, quise participar en ese campeonato de Andalucía en Antequera, y después en el de España de Salamanca, y por último, ese invierno, en el Europeo Máster de Madrid. Todos fueron una fiesta para mí independientemente del puesto.

Al aire libre, con más tiempo por delante, esperaba el Campeonato del Mundo Máster en Málaga en septiembre, que consiguió mantenerme enganchada, entrenando todos los días, a pesar del calor de agosto y el cierre del Anexo del Estadio de los Juegos del Mediterráneo.

Nunca pensé que dos años después conseguiría rebajar mi marca hasta hacerla digna de ir a un Campeonato de España Absoluto (2:12 en 2020, a pesar de la pandemia, o gracias a ella, quien sabe). De cualquier forma, ese no había sido el objetivo inicial, aunque luego la progresión me esté permitiendo competir en categoría absoluta (disfrutando de lo lindo, pero con mayor compromiso).

Los dos años que pasé compitiendo solo como máster (2018-2019), con algún que otro cameo en una competición regional absoluta, me permitieron conocer un tipo de atletismo en el que prácticamente todo son bondades, y al que invito a todo el mundo a participar, incluso a aquellos que nunca hayan practicado este deporte. Único requisito: tener más de 35 años. Tienes que poner las ganas y elegir la disciplina que más te guste (en Almería, si te acercas una tarde por el Anexo de los Juegos del Mediterráneo y preguntas por Juana, ya se encarga ella de todo, te lo aseguro).

Este atletismo reúne a gente variopinta, unida por el afán por superarse, por ayudarse los unos a los otros, por demostrarse que son capaces, con espíritu de sacrificio y ganas de trabajar que ya querrían muchos jóvenes, queriendo ser ejemplo de los más pequeños, motivados, desconectando de la rutina del día a día y del estrés…

Encontrarás de todo, como en un gran familia. Desde los que se lo toman más en serio y se cuidan y entrenan igual que si fueran profesionales, a aquellos para los que es una excusa maravillosa para reunirse con amigos con intereses parecidos y viajar por toda la geografía española y del extranjero (dependerá de la capacidad económica de cada uno, que aquí nada es gratis, aunque sea el campeón del mundo), y con unos postcompetitivos que ni en las villas olímpicas.

Aquí ves a hijos y nietas gritando desde la grada animando, y aprendiendo las reglas de cada una de las disciplinas. Familias enteras contagiadas por el ambiente sano y festivo que se respira en estos eventos.

Elige: velocidad, vallas, saltos, mediofondo, fondo, marcha, lanzamientos… y empieza ya.

Cuando veo a los atletas mayores que yo (sobre todo a aquellos que ya han pasado los 65), me da alegría pensar que yo seguiré estando ahí, a pesar del paso del tiempo, teniendo una excusa magnífica para conocer ciudades y gente, y un aliciente perfecto para cuidarme y retrasar mi deterioro físico y mental.

El atletismo máster da más vida a tu vida. Te lo aseguro.